রথযাত্রা কবে মিটে গিয়েছে, তাও বহুদিন। তবে তার রেশ এখনও রয়ে গিয়েছে দিঘায়। ওয়াকিবহাল মহল বলছে, পুরীর সঙ্গে তুলনা নিয়ে যতই বিতর্ক থাকুক, একথা স্পষ্ট — এখন আর শুধু সমুদ্র নয়, দিঘার অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তি হয়ে উঠেছে নতুন জগন্নাথ মন্দির।টাইমস অব ইন্ডিয়ার একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, চলতি বছরে দিঘার প্রথম রথযাত্রা ঘিরে শহরে ব্যবসা হয়েছে প্রায় ১০০ কোটি টাকার। স্থানীয় হোটেল, রেস্তোরাঁ, দোকানদার, এমনকি ফুটপাথের বিক্রেতারাও বলছেন, বছরের এই সময়টায় এমন আয় সাধারণত কল্পনার বাইরে। কারণ, জুন মাস মানেই দিঘায় অফ-সিজন। গরমের তাপে পর্যটক থাকেন না বললেই চলে।
কিন্তু এ বছর পরিস্থিতি একেবারেই আলাদা। কারণ, দিঘার নতুন জগন্নাথ মন্দির। এই মন্দির ঘিরেই এবার রথযাত্রায় ভিড় জমিয়েছেন ১২ লক্ষেরও বেশি পুণ্যার্থী। ফলত হোটেল, ট্যাক্সি, খাবারের দোকান — সর্বত্রই বেজেছে নগদ টাকার রেকর্ড ঘণ্টা।শুধু ব্যবসা নয়, উপার্জন বেড়েছে মন্দিরেরও। প্রায় ১৭ লক্ষ টাকা জমা পড়েছে মন্দিরের প্রণামী বাক্সে। মন্দির কমিটি জানিয়েছে, এই অর্থ ভবিষ্যতের উন্নয়নমূলক কাজে ব্যবহার করা হবে।সব মিলিয়ে স্পষ্ট — দিঘার পর্যটন মানচিত্রে এবার স্থায়ীভাবে জায়গা করে নিয়েছে ধর্মীয় পর্যটন। সমুদ্রের শহরে এবার সারা বছরই ভিড়, সারা বছরই আয়। আর তার সবথেকে বড় প্রমাণ, এই প্রথম রথযাত্রা।
