ভারতীয় রেলে আসতে চলেছে ভাড়া বৃদ্ধির নতুন প্রস্তাব। তবে রেল জানাচ্ছে, এই বাড়তি খরচ সাধারণ যাত্রীদের পকেটে খুব একটা চাপ ফেলবে না। রেলের এক শীর্ষ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, যাত্রীদের স্বস্তি দিতে এই ভাড়া বৃদ্ধি রাখা হয়েছে খুবই সামান্য। লক্ষ্য, রেল পরিচালনার ক্রমবর্ধমান খরচ কিছুটা নিয়ন্ত্রণে আনা, কিন্তু যাত্রীদের উপর অতিরিক্ত বোঝা না দেওয়া।
কোথায় বাড়ছে ভাড়া?
সাধারণ দ্বিতীয় শ্রেণির যাত্রীদের জন্য, যারা ৫০০ কিলোমিটারের মধ্যে ভ্রমণ করবেন, তাঁদের জন্য ভাড়া একেবারেই বাড়বে না। তবে ৫০০ কিমির বেশি গেলে, প্রতি কিলোমিটারে আধা পয়সা করে ভাড়া বাড়তে পারে। নন-এসি মেইল ও এক্সপ্রেস ট্রেনের ক্ষেত্রে, বাড়তি ১ পয়সা প্রতি কিমি। এসি ক্লাসের যাত্রীরা দিতে হতে পারে ২ পয়সা প্রতি কিমি বেশি। প্রতিদিন ভারতীয় রেলে চলে ১৩,০০০-র বেশি মেইল ও এক্সপ্রেস ট্রেন। ফলে এই সামান্য পরিবর্তনের মাধ্যমেই রেল কিছুটা বাড়তি আয় করতে পারবে, যা ভবিষ্যতে পরিকাঠামো ও পরিষেবা উন্নয়নে কাজে লাগবে।
কাদের জন্য ভাড়া বাড়ছে না?
শহরতলির যাত্রীরা ও সিজন টিকিটধারীরা থাকছেন সম্পূর্ণ ছাড়ের আওতায়। কারণ তাঁরা প্রতিদিন যাতায়াত করেন এবং সাধারণত স্বল্প দূরত্বের যাত্রী, তাই তাঁদের উপর বাড়তি বোঝা দেওয়া হচ্ছে না। তবে এই সিদ্ধান্ত এখনও চূড়ান্ত নয়। এটি কেন্দ্রীয় অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। ভারতীয় রেল বলছে, এটি তাদের বৃহত্তর পরিকল্পনার একটি অংশ—যেখানে ভাড়া সাশ্রয়ী রাখার পাশাপাশি রেলের বিপুল খরচ সামাল দেওয়ার চেষ্টা করা হচ্ছে। এই সামান্য ভাড়া বৃদ্ধির মাধ্যমে রেল পরিষেবার মানোন্নয়ন সম্ভব হবে বলে আশা করছে কর্তৃপক্ষ—যাত্রী সুরক্ষা ও স্বস্তি দুই-ই বজায় রেখে।
